A néhányak által Nagy Szent János Pálnak nevezett II. János Pál pápa 26 évig ült a pápai székben, 1978. október 16-tól 2005. április 2-ig. Ez alatt az idő alatt 14 enciklikát adott ki, elindította a Katolikus Ifjúsági Világtalálkozót, átvezette az Egyházat a 2000-es év jubileumán. 129 országban tett látogatást, 483 szentet kanonizált, bevezette az Isteni irgalmasság vasárnapját, hozzáadta a világosság titkait a rózsafüzér imádkozásához, és még sok egyebet is tett.
